天才蒙蒙亮， 苏县令家中后厨已开始忙活了，六个下人们听着许安安指挥，坐在院子里手脚麻利地备菜。
    这场生辰宴要摆十桌，每桌总共十六道菜， 这可要用上大把的菜肉。等许归然将料汁分别倒入蒸好的大闸蟹里， 后厨里已经被摆的满满当当， 拔净毛的鸡鸭，去好鱼鳞内脏的海鲈鱼和鳝鱼， 剥好壳去了虾线的海虾装满了一陶盆， 还有大堆洗好的配菜。
    许安安正在分离猪蹄髈， 这是用来做水晶肴肉的，需得细细去骨不能坏了猪皮，导致品相不好。他做了这么多年的厨子， 对这猪是怎么长的， 哪块地方有骨头再清楚不过。
    只见许安安手法娴熟，一把菜刀使的极好， 片刻功夫就将骨肉分离好， 那骨头上只留了几丝肉， 而猪肉猪皮完整， 没一会，五大块猪前蹄肉平铺在案台之上。
    外头的下人端了和大闸蟹一块蒸好的小螃蟹出去，这螃蟹个头虽不大但很肥， 都是精挑细选的。有三个下人正在拆蟹取肉， 白的肉黄的蟹黄堆满一碟子， 而另三个在给马蹄去皮。
    里头许归然端起已经被洗净剁成块的老母鸡， 哗啦啦倒入烧热的铁锅之中，这一步是为了将鸡肉中的水气炒干， 这样炖煮出来的鸡汤才足够鲜美。然后全部倒进一口大砂锅之中，倒入足够的水，姜葱去腥，大火烧开后撇去浮沫和姜葱，接下来小火炖煮就好。
    这道鸡汤快到宴席结尾才上桌，一人一小碗去腻清口，这一大砂锅的量足够了。
    鸡汤做起来很快，在许安安为了肉入味正拿铁签戳猪蹄髈的功夫，许归然便配好了腌肉的调料，花椒八角葱段姜片和硝水。许归然瞧着这熟悉的硝石粉，眉头一挑，谁能想到这硝石除了做菜和入药还能拿来制冰呢。
    想当初那波亚老板靠卖哨石应该也赚了不少，高林县药铺虽有卖哨石的，但是量少压根不够做冰食来卖的。那波亚老板能拿的出大量的哨石，也是因家中做此行当，不过没能赚多久，有人瞧见商机便也寻货来卖了。
    思及此，许归然看了眼四周，现下灶屋里就他和阿爹两人，苏家的下人都被苏夫人敲打过的，这调料做法都是两人的手艺，自是不会往灶台钻，只在外头院子忙活备菜。
    许归然将调料递给许安安，又指着哨石水低声道：“阿爹，这就是我说能制冰的东西。”他眼中闪过亮光，一副找着好东西的模样。
    许安安看了眼，心中有些好笑，自家都要嫁人还一副孩子样，找着好东西便迫不及待地要和阿爹说，许安安嘴角翘起：“那咱们回去前也去买些，回家你给阿爹露一手了，不过…”他转头看了许归然一眼，面色有些严肃。
    这府县都没有的东西，许归然突然做出来若是被村里人发现，他怕会引来麻烦。而且许安安不知道许归然要不要拿这个做买卖，他怕藏不住秘方，也怕护不住许归然，许安安眉头微皱，想说些什么。
    看着许安安的神色，许归然那还不懂，在大家伙看来他一个村里长大的哥儿，怎么可能会做这连见都没见过的冰，其中定有古怪，就是拿阿爹做借口，若是传开了，许归然眨了下眼，想起前世那波亚老板的下场。
    许归然先出声了：“阿爹，我就是想着夏日太热了，我们自家人松快松快。”言下之意，只是他们自家人吃喝，他没有做冰食买卖的想法。
    “好，听你的。”许安安眉头松开，笑着点了点头，他将猪蹄膀放进大陶盆之中，倒入调料腌制。等腌好后用水洗净，再另烧一锅煮肉的水，在里头加入姜片黄酒和香料，煮沸后撇去浮沫，小火将肉煮熟就好。
    最后捞出剔去多余肥油，重物压着待其定型变成一块方正都肉冻，切好后配上香醋姜丝混合合成的蘸料，便能上桌了。
    许归然讲完话就煮卤鹅的卤水了，菜样多时间紧的，得抓紧时间才是。
    这盐水鹅是昨日晚便开始做了，在生鹅身上抹了许安安炒好的花椒盐，吊着井里以便腌制保存，许安安高声说了下，便有下人去拿鹅了。
    等三只大鹅被拿回来，卤水也烧沸了，许归然将卤水里的浮沫撇掉。这鹅太大了，没法一块煮，许归然只能一只只来，大鹅放进卤水里焖煮，等熟了之后捞出放凉，切成片便能上桌了。
    最先上桌的四道凉菜便只剩一个烫干丝还没做了，这干丝是白豆腐干切丝而来，切丝也是讲究刀工的。许归然先是将干丝切成指甲盖那么薄的片，再把这些薄片切成细丝，然后放入开水之中煮熟，干丝熟的快，许归然打算快要开席再做这道凉菜。
    切完干丝后他便转去做费功夫的大菜了，恰在此时，苏家的下人们将取好的蟹肉拿了进来，这蟹肉要做两道菜，分别的是蟹酿橙和蟹粉狮子头，许安安和许归然各做一种。
    狮子头选用的是四肥六瘦的猪五花，将猪肉用刀切成小粒，加入盐，胡椒粉搅打肉馅时，再分次往里倒入姜葱水和花雕酒，最后肉馅打到起黏，能团成不松散的肉团就好。
    往里加入马蹄碎和蟹肉蟹黄，因一桌六个人，为方便大家分吃，许安安将这狮子头捏成了小团，煮好后一盘子放六个就好。
    另一边的许归然正将蟹肉往掏空的香橙里放，这香橙外皮微黄果肉很酸，许归然将果肉压成汁倒入蟹肉里，剩下的果肉许归然是吃不下去，太酸了，不过这果子拿来煮蟹肉味道很好，既去了腥味又为蟹肉加了几分清甜，就是说一口下去唇齿留香都不为过。
    不过许归然没吃过，这香橙和螃蟹不是从前的他能买的起，味道和做法都是他听阿爹说的。蟹酿橙的清香从蒸锅里散发出来，许归然嗅了嗅，好香呀，他心想，等开食肆赚了钱，他再自己做来吃吧。
    这一通忙碌之下，日头已高悬于天空之上，受邀的人家前来赴宴，苏夫人已早早起身，在后院厅堂招待着各家的夫人小姐哥儿。苏县令也在前头跟同僚，下属和高林县的富商们应酬。
    他不过一介县令，还请不到他的上级，远在云州州城的知州大人，外厅里苏县令扶着胡子笑了笑，和善却不失威严地听着众人的恭维。
    林业也混在众人之中，暗自打量着这高林县新上任的父母官，他面上挂着笑，几步上前拱手和苏县令祝贺苏老太生辰快乐。
    苏县令对此人有印象，高林县最大牙行的掌事人，常和官府打交道，是个油滑却不奸诈的人，虽是个商人但还是有几分善心在，常帮着救济院出来的人找工，也会往救济院捐些米面。
    那救济院虽是有官府补贴的，但也就个饿不死人的程度。天下穷人多了去，能有个地方供他们免费吃住已是费了大劲，当今也是有心无力，只能做到这般程度了。
    这林业无论是为了什么，但也确是帮到了人。思及此，苏县令话语中多了几分和善，颔首谢过林业的道贺。
    应酬间，开席的时辰到了，众人转至宴厅，里头已摆好了桌椅，这么多的桌椅自不可能是苏县令家的，是林业牙行出的。
    生辰、婚嫁、升学、百日、丧事，大越人都少不了摆席面，宴请一帮人得要许多桌椅，可就为了宴席平白买老些放家里也是浪费，林业牙行便提出了租赁桌椅，价格不同质量数量都不同，但都是比买便宜的，也大大方便了众人。
    现在，几乎家家户户摆席面都是租赁桌椅的了，苏县令家也不例外。
    待客人都落座，苏家下人先上了茶水，然后端来了四道色香味俱全的凉菜。这些客人大多是富户，也有衙门的主簿，师爷等，都是有些家底，吃过不少好东西的，可在看到菜品时，不由都瞪大了眼。
    实在是在高林县中没吃过没见过，主桌中苏县令笑了笑，他抬手先给苏父夹了一筷子干丝：“爹，您尝尝，这都好些年没吃到乡味了。”话毕，他又转头看向各位：“不瞒各位，我来此处遇上了同乡的朋友，他从前家中是开酒楼的，手艺一绝，这才叫人来接这席面，各位尝尝，可合口味。”
    面对县令如此礼待，就是不好吃都说不出，众人心想，纷纷动起筷子来，可一入嘴，是都点了点头，难怪多年未见苏县令都要人来接席面，这也太好吃了。
    大多人都先夹了盐水鹅，这鹅肉不知怎么做的，外表呈浅褐色，一入口独特的味道霎时侵占味蕾，肉质紧实却不老，是满口咸香。接着是跟随苏县令其后的烫干丝，软而不烂，柔韧中带着一点嚼劲，虽然清淡了些却是口味丰富。
    细品之下能尝出咸鲜甜味，是道十分开胃的菜，主位上的苏父更是觉得合胃口，他本就因年纪大了口味更偏清淡，这道带着乡味的烫干丝是正中了他的下怀。
    苏父眼眶都有些红了，背井离乡多年，不知还能否在死前回到故乡，如今能吃到乡味，也算慰籍几分。
    而在内堂，女子哥儿坐的席位上，苏母和苏夫人吃着菜，对视了眼，两人轻笑了下，眼中闪过怀念，苏夫人的女儿倒是不太明白，她出生时已不在杨洲了，不太能体会到长辈们的思乡。