原本一动不动的助手却慢慢挣扎着，艰难地翻过身，两腿蹭地爬行，伸手去够落在中控台下的枪。
    章凝一眼瞥见，立即转身扑过去夺，却被维尔诺双手抱腰，两人一起摔在台上。混乱之中，他的手似乎摸到什么东西，顿时心头一喜。章凝回身格挡，推开他的胳膊，但终究晚一秒，红色按钮已经按下。
    这是主控台上的紧急按键，一旦告警，所有作战人员必须立即响应。霎时间红光笼罩全舰，电子警报声密针般刺穿耳膜，甲板下隐隐开始骚动，像天边酝酿的闷雷。
    而在同一刹那，助手终于堪堪摸到枪柄。
    “章小姐，你完了！”维尔诺仰躺在控制台上动弹不得，却狞笑着，血污横流的五官染上几分可怖。
    但一只脚陡然踩住助手的手指，令他的动作戛然而止。
    “维尔诺先生，”陆霜弯腰拈起枪，顺手递给身后的gareth，“好久不见。”
    “你们迟到了。”章凝收刀起身，不满地挑眉。
    维尔诺总算重获自由。他喘着粗气直起腰，重新扣好散开的衬衫纽扣，待呼吸平复后，才从风衣口袋里取出手帕，慢条斯理地拭去脸上的血。
    视线投向靠墙抱胸站着的年轻男人，他皱皱眉，不咸不淡地吐出名字：“陆霜。”
    驾驶舱的门不知何时已大开，gareth和艾沙守在门口，背后横七竖八躺着几个身着制服的人，生死不明。
    “你们还敢来？”维尔诺抬头望望兀自闪动的红光，“我的人不出三十秒就会到。”
    陆霜笑笑：“已经到了。”
    越过门口防守的队友，章凝能看见甲板上团团包围的人群。对方服色统一，正举着黑漆漆的枪口，对准驾驶舱的方向。只要维尔诺一声令下，他们四个三秒内就会被打成筛子。
    攻守之势瞬间相易。
    “我给过你们谈的余地，”维尔诺残忍地轻笑，“没人想要。”
    军靴踩在甲板上，包围圈步步收紧，警报灯的光芒殷红如血，映* 得墙上人影纷乱。
    “和你没什么好谈的，”陆霜双手插兜，漫不经心地说，“你们撤退，我们继续回亚特兰蒂斯找东西。”
    维尔诺咬咬牙，克制怒意：“你以什么身份站在这里，陆霜？老朋友？还是千灯会的叛徒？”
    陆霜笑笑，没有答话。
    “你知道的，跟阿诺德不一样，我没什么耐心，”维尔诺继续说，“即使你们拿到磁欧石，我也不会让你们离开归墟。无论有什么手段，你尽可以随便尝试。”
    “果然啊……千灯会创立之初的宗旨，只有我这种傻子在信。”陆霜冷笑，“阿诺德想要什么？用核心芯片里的技术再造微夸克核武器，卖给野心家好炸穿地球？哪怕杀死成千上万的亚特兰蒂斯人？哪怕再来一次人类大灭绝？”
    “那与你无关。”维尔诺说，“也不关我的事。我的任务是带回叛徒和磁欧石，谁阻止我，谁就死。”
    “我还有一个问题，”陆霜懒洋洋地说，“追到科隆大教堂很容易，但亚特兰蒂斯的位置这么隐秘，你们怎么嗅着味儿来的？”
    维尔诺露出古怪的微笑，却以沉默拒绝回答。
    “好吧，”陆霜抬眼看向自己的同伴，破罐子破摔地说，“我们可以死，没关系。但没有章凝的配合，核心只是一块废物，你应该也清楚。”
    章凝冷冷地接话：“我的生物特征信息只有活着才能用。我也有点好奇，你们准备花多少年破解它？”
    “不劳你们费心。”维尔诺笑道。
    话说到这一步，显然没有继续谈判的必要，玉石俱焚是唯一的解。
    虽说从一开始，任何一方都未曾表露过丝毫诚意。
    舱内一时僵持，无人再发声。门外则更是剑拔弩张，包围圈在隐秘而持续地缩小，艾沙手持缴获的武器怒目而视，整个人绷成一张待发的弓。
    一个高大的人影忽地出现在门口，遮住血红的光幕。他的脸一半隐在黑暗里，分辨不清眸中的神色。
    他开口，一如既往地态度温和：“陆霜，让我和他谈谈。”
    “你？”几乎是同一时间，陆霜和维尔诺异口同声发出疑问。就连章凝也不由微微一惊，转头看向这位向来没什么存在感的同伴。
    “你忘啦？在被派遣到大中华区之前，我也在总部和他共事过。”gareth笑道。
    陆霜不明所以地耸耸肩，眼中的警觉一闪而逝。但他没有反对：“好。”
    维尔诺则扫视着这位年轻的叛徒同伙，满脸狐疑。
    “单独。”gareth补充道。
    陆霜一愣，点点头，招呼其他人退出驾驶舱。维尔诺饶有兴致地摆手，有人进来将重伤的助手抬出去，只剩下他和gareth两个人。
    “你在总部待过几年？”维尔诺甚至有点好奇，“我好像没见过你。”
    gareth没有接话，只是走近中控台，弯起嘴角，露出一个微妙的笑。
    入夜后，海上温度降得很快，腥咸的风像怪兽的犬牙，撕扯噬咬人的脸颊。桅杆上的天线摇摇欲坠，在风中悠悠地痛苦呻|吟。
    “nova呢？”章凝环顾四周，不由问道。
    “她倒是很想来，”艾沙说，“我们让她先守舰待命。这里太危险，后方也得有人照应。”
    她回头看看紧闭的舱门，忍不住低声问：“gareth在演哪一出？”
    “不清楚，”陆霜耸耸肩，“放心吧，他办事一向可靠，没有十二分的把握，他不会自寻死路。”
    三人离开舰桥，外围人员却并未撤退，仍虎视眈眈地待命。
    “歇着吧，朋友们！”陆霜远远招呼道。
    显然并没有人听他的。相反，黑洞洞的枪口如影随影，他们走到哪里，枪口跟到哪里。
    陆霜不以为意地笑笑，干脆钻进船舱，去厨房打劫。
    “我有时候都怀疑你是不是干炊事班的。”艾沙忍不住吐槽。
    “天大地大，吃饭最大。”陆霜只是挥挥手，头也没回。
    廊桥狭小，章凝和艾沙站在原地，等待驾驶舱里的谈判结果。她回头看去，里面竟风平浪静，舱壁隔音又好，以她的耳力，也听不到什么声音。
    “吃点东西，”陆霜去而复返，完全无视跟踪监视他的人，“亚特兰蒂斯真是够难吃的。”
    他这一趟收获颇丰。总部的后勤供应难得靠谱，不仅有压缩饼干，甚至汉堡可乐、沙拉三明治一应俱全。跟踪他的人不明情况，也不至于因为这点小事就动手，敢怒不敢言。
    “我记得你和我提过，”章凝若有所思地问艾沙，“gareth以前是总部派来监视陆霜的？”
    艾沙点头：“他自己说的。”
    “带点回去给nova，”陆霜心大地收起剩下的食物，浑然不在意她们的对话，“她一定非常感兴趣。”
    章凝接过艾沙递来的食物，小口吃着，没有再说话。
    驾驶舱内满地血污，四处的狼藉显示这里之前发生过的恶斗。gareth走到控制台前，伸手复位紧急按钮，恼人的警报声戛然而止。
    他转过身，慢慢走近维尔诺，气定神闲，却有无言的压迫感，完全不似之前温文尔雅的模样。
    直至两人之间仅一步之遥，维尔诺毫无头绪，终于忍不住开口问：“你要什么？”
    gareth面无表情，右手抬到自己颈间，一颗颗解开衬衫纽扣，露出肌肉虬结的胸膛。在他心脏处，一朵三色堇徽记安然绽放，又像是三枚互为嵌套勾接的几何三角，因年深日久，花瓣微微褪色，图形轮廓却更为清晰地浮凸。
    这是北欧神话中著名的奥丁结，又名瓦尔克努特。而三色堇，正是冰岛国花。
    “认得这个吧？”他笑笑，“重新介绍一下，garethcollington。代号‘矛隼’，你应该听阿诺德先生提起过。”
    维尔诺浑身一震，如遭雷击，直勾勾地盯着他。
    gareth表情转冷：“现在，我需要你配合我的行动，撤离所有舰队。”
    以几乎是命令的语气，他继续说道：“不能拒绝，没有为什么。听明白了吗？”
    第144章 欢典
    因接连不断的爆炸冲击， 如今的穹幕苍蓝不再，显得分外低垂而破碎。鼻间弥散着浓烈的火药气息，昭示属于战争的硝烟并未散去。
    然而舰艇停靠的港口外， 通道两侧此时正人满为患。有人翘首眺望，有人交头接耳， 有人却绞着双手，神情焦急而悲戚。
    “nova小姐回来了！”
    距离最近的人群微微泛起骚动， 随即层层传递开去， 一如叠涌不休的浪峰。消息触达最外圈， 急迫挪移的脚步又互相交替着， 反弹回汹涌拥挤的人潮。
    章凝和nova一行人刚露面， 欢呼声就迎头扑来， 她不解地抬眼， 微微吃惊。
    “这是怎么回事？”nova也一脸懵。
    早有人冲上前来， 将她抛上头顶。人群高声大笑着， 涌动着，像海浪般层叠传递， nova身不由己，只能被卷入其中。