陆霜蹲下，检查他的尸身，顺手将随身背包扔给章凝：“我们来找找，有没有什么好玩的东西。”
    像夏云笙这样的人，几乎不可能留下什么身份证明。事实上，除武器、子弹和一些必要工具之外，他身上干净得可怕，没有任何私人物品。
    “咦？”陆霜翻出一把匕首，“这是好东西。”
    他拿在手中把玩，随意挥舞几下，刀光声声破空。
    材质是精钢，造型简洁，没有花纹，没有装饰。但跟普通匕首不同，它的刀刃不是直的，而是略有弯曲，刀柄上手握处也略带弧度，使整把匕首仿似蛇形。
    “这么不符合人体工学的设计，让我想起一个人。”陆霜若有所思。
    他抓过夏云笙的左手端详，又看看右手，点点头：“原来如此。”
    夏云笙是左撇子。他的左手手掌粗粝，长有厚茧，是长期握刀枪摩擦所致。他右手手指正常，但左手五指有些畸形，中指和无名指过长，突兀地延伸。
    “这是杀手训练留下的痕迹，”他推测道，“他们往往从五六岁开始受训，因自小过分使用刀枪，手指发育畸形。所以，普通匕首对他来说并不称手，只能用这种特殊定制的武器。”
    章凝不由想到，当初杀那条黑曼巴时，夏云笙用的是普通军刀。虽然他为隐藏身份，故意藏锋，但那种身手也已经堪称一流。
    gareth显然也有答案：“你说的那人难道是……”
    陆霜点头：“国际杀手名单里，符合这些特征的只有一个。但没有人知道他的真实身份，我也只能靠推测。他没有名字，只有代号，叫‘黑曼巴’。”
    “当时在密林，他放走那条蛇，难道是因为物伤其类？”章凝觉得有些匪夷所思。
    “但如果他背后真是地球势力，”她摇摇头，“绝无可能破解我的通讯技术。”
    夏云笙一动不动，空洞的双眼瞪着烈日，其中深藏的谜题，暂时看不出任何答案。
    比起他们对夏云笙身份的探究，艾沙显然对残体的兴趣更大，她探头细细端详内部，忍不住问：“这真是夸克弹？”
    “是，”章凝答道，“但只是一部分。核心芯片不在这里。”
    她扬起手中的控制终端，是红灯。
    方才为诱骗夏云笙中计，不过是切换模式作为障眼法。
    “我预感，这条路还有很长。”章凝抬头望望天色，无可奈何。
    “走吧，先离开这个鬼地方，”陆霜轻叹一声，“我会通报总部，尽快确认他的身份。其他的，容后再议。”
    第33章 交火
    太阳落山之前， 他们得以离开死亡谷，抵达附近的人类聚居地。
    如所有美国小镇一样，它坐落在州际高速公路旁的某个十字路口， 供来往游客落脚歇息。
    陆霜随便找个汽车旅馆入住，gareth和艾沙得到诊所的包扎医治， 一切顺利。
    死亡谷总有些胆大的游客徒步探险，受伤也是常有的事， 并没有特别引人注意。
    有干净的水洗澡， 食物也比起压缩饼干可口太多， 章凝的神经得以放松。
    尽管如此， 门被敲响第一下时， 她就警觉地从沙发上起身， 抓着匕首， 赤脚走到门后。
    门外很安静， 她低声问：“谁？”
    “是我。”陆霜一贯懒洋洋的声音。
    章凝打开门：“什么事？”
    长途跋涉后， 笨重脏污的防护服早已被换下。她穿着小镇随处可买的低胸吊带背心，肩颈轮廓颀长优越， 胳膊线条流畅，美而有力量。
    陆霜猝不及防，视线顺势落到她身上， 心猛地重重一跳。如触电一般， 他下意识转开目光。
    章凝转身往里走， 随手打开灯， 在床上坐下：“进来说吧。”
    陆霜深吸一口气，环顾四周， 坐到床边的单人沙发上。
    “刚跟总部取得联系，”他说， “‘黑曼巴’的身份，他们还需要点时间确认。但更重要的是——还有人在盯着我们。”
    章凝并不意外：“这次又是谁？”
    “我们脚下的这个国家，”陆霜答道，“总部收到消息，他们正在集结，天亮之前就会抵达。”
    “嗯……但gareth和艾沙行动还不太方便，暂时不能长途跋涉。”
    “所以我来找你，就是想商量商量对策。”陆霜语气甚至都有些拘谨，不敢看她。
    从他进来开始，章凝就察觉到异样，不由问道：“你是不是有事隐瞒？表情很不自然。”
    “没有……”陆霜无力地辩驳。
    “是吗？”章凝一脸严肃，反问道。
    她站起身走过来，在他面前略微蹲下，寻找他的视线。
    她微微蹙着眉，表情严肃，但陆霜根本不敢与她对视，始终躲闪避让，眼神却无处可落。
    旅馆的灯光昏暗暧昧，染在她的肩膀和脖颈，镶上轻柔的金色光晕。她刚洗过澡，身上的味道很好闻，头发擦得随意，还有些湿润。
    “滴答——”发梢末尾，水雾凝汇，一滴水缓缓坠落。陆霜的腿上针刺般地沁出凉意，晕成浑圆的水渍。
    大事不好，他的脸刷地一下通红。
    “咳咳……”他难堪地清清嗓子，“总之，天亮之前，第一批人马就会抵达，我们时间不多。”
    章凝挑眉，不再计较细节，随口问：“都是些什么人？什么武器配置？”
    陆霜瞪大眼睛：“你在想什么？硬闯吗？”
    章凝若有所思：“最近的机场在哪里？”
    他皱眉，有点摸不着头脑：“拉斯维加斯，其次是洛杉矶，也就是我们来时降落的机场。”
    “就去拉斯维加斯，”章凝说道，“现在。我们有伤员在，硬闯有点悬。如果他们提前布控，应该会先蹲在洛杉矶，因为他们预判我们会从那里离开。”
    陆霜沉吟道：“确实拉斯维加斯更可行，我在那里有朋友，或许能帮忙。但是，怎么去？”
    章凝没有立即答话，起身走进逼仄的衣帽间。
    “你的乌尼莫克有过记录，得换车，”再出来时，她已经换好衣服行头，“没有意见的话，我们问问旅馆前台，她肯定知道租车的信息。”
    “我在想一个问题，”陆霜稍定心神，问道，“你跟‘夏云笙’在一起时，有没有见过他们跟外界联系？‘”
    章凝点头：“大约两三天一次，但都会避开我的视线。”
    “按照这种联系频率，夏云笙失联，他背后的人很快就会来调查，”陆霜比个手势，“我敢保证，以他们的情报网，如果军方现在有所动作，他们一定也在路上。”
    “你想说，双方会在这个小镇不期而遇，斗个两败俱伤？”
    “没错，同时我们可以借军方之手，顺便试探出他们的身份和来路。”
    “风险很大，成效不敢保证，”章凝说，“万一失手，我们很难全身而退。”
    陆霜胸有成竹地微笑：“所以我需要再联系总部，给他们来一点……小小的催化剂。”
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    夜色渐深。白日里接待* 的客人都已歇下，年轻的旅馆前台百无聊赖地刷tik tok。
    “你好，我临时有事要先离开，”忽地有人站在桌前，用英文说道，“能请你帮我个忙吗？”
    他抬起眼皮，见是白天里办过入住的客人。亚裔女性，容貌很是亮眼，令人印象深刻。
    “当然，您请说。”他回道。
    “我房间里有一个黑色的手提箱，”对方微笑道，“我跟人有约，半小时后他们会来拿，请你带他们过去。”
    她将一沓美金放到桌上。他盯着数目可观的钱，喉结滚动，吞下一口唾沫。
    “好的，没问题！”他连连点头，目送她离开。
    半小时后，汽车旅馆的院中忽地开始喧闹，引擎和刹车声急促，皮鞋纷乱地踏在地面，令人心神不宁。
    身着黑色西装的一群人走近前台，小伙子抬起头来，眼神半是疑惑半是好奇。
    这种动静，在这种来往游客居多的小镇并不多见。
    为首的黑衣人取出一张照片，让他辨认，他确认点头，按照章凝的吩咐，带人去到她的房间。
    距离旅馆一个街区外，章凝翻过院墙，纵身攀上建筑楼缘，形同鬼魅，悄无声息闪过窗外，上到顶楼。
    小镇建筑低矮，基本以平房为主，这是附近为数不多的制高点。
    “你来得有点晚，我们的演员刚刚已经就位。”陆霜回过头，促狭地笑道。
    “有尾巴，不过已经被我甩掉。”她放下兜帽，接过陆霜递来的望远镜。
    他们显然不是唯一的观众。
    旅馆附近的民房顶，几个持枪的便衣各占一角，正在警戒。长官手持望远镜，半蹲在面朝旅馆的方向。
    为方便停车，汽车旅馆的布局都很相似。房间沿院落一字排开，章凝住在一楼，门口正对着院子。